| Este documento es una traducción al español de "The Case for Linux in Universities", de Dan Kegel. El documento original se halla en http://www.kegel/com/linux/edu/ |
La abrumadora demanda de la industria y de los estudiantes (según me dice el cuerpo docente) a nivel pre-graduados es para el uso de PCs con Windows. Sabemos que Linux se viene, pero nuestro departamento de informática no planea (aún) establecer un laboratorio basado en él. Si usted puede construir el caso en favor de Linux, por favor hágalo; nos gustaría oirlo.Bueno, ahí va....
La búsqueda se limitó al área de Los Angeles, y fue llevada a cabo el 29 de septiembre de 2002. Resultados:
| linux o java o windows | linux | java | windows | |
|---|---|---|---|---|
| monster | 153 (100%) | 54 (35%) | 54 (35%) | 101 (65%) |
| dice | 328 (100%) | 121 (37%) | 102 (31%) | 145 (44%) |
Una búsqueda en Google por "linux cluster" en universidades estadounidenses muestra 27000 aciertos. He aquí unos pocos ejemplos:
Linux resulta ser la opción más popular para construir clusters de alto rendimiento hoy en día, y su popularidad crece gracias a los esfuerzos de compañias como Dell y LinuxNetworx .
Esto es todo un cambio respecto de lo que sucedía años atrás. Algunas citas de prensa de agosto y septiembre de 2002 ilustran la extraordinaria fuerza de Linux:
En primer lugar, Robin Bloor de Bloor Research decía :
Parece como si la batalla por el mercado de los servidores estuviera siendo ganada por Linux. Recientemente se ha informado que la mayoría de las operaciones de negociación de Wall Street se están convirtiendo al sistema operativo de código abierto. Esto podría sonar poco importante pero, para aquellos que como yo mantienen un ojo en los mercados, es relevante. Algunos sectores del mercado de TI son fuertes validadores de la tecnología y encabezan la marcha en la adopción de nuevos sistemas. Los negociadores de Wall Street son uno de esos sectores.Luego, Reuters informaba :
Uno de cada cinco servidores vendidos el año pasado, las computadoras que manejan el tráfico de la Internet y las redes corporativas, corría sobre Linux, y se espera que el software gane participación en el mercado. La caída económica ha sido brutal... Pero Linux... está haciendo más que sobrevivir. Se está convirtiendo en un jugador, ganando favores con empresas de vieja línea concientes del presupuesto por sus mejoras de rendimiento y la ausencia de costos de licenciamiento.Finalmente, Fortune Magazine reportaba:
Hoy Linux se ha convertido en la cosa más caliente en la América corporativa desde el correo electrónico, y tal vez desde el mismo Windows... Empresas como Boeing, Amazon.com, E*Trade Financial, DreamWorks, Google, y virtualmente cada firma importante de Wall Street han terminado de reconfigurar grandes prociones de sus servidores para que corran Linux, o están en proceso de hacerlo. General Motors dice que probablemente hará lo mismo en más o menos un año. Hasta los gobiernos de China y Alemania, junto con cerca de dos docenas de otros países, están viendo cómo pueden ahorrar dinero usando Linux en sus infraestructuras.IDC informa que la participación de Linux en el mercado de sistemas operativos para servidores pasó de 0.5% en 1995 a 25% en 2001 , haciendo de Linux el sistema operativo para servidores número 2 en el mundo -- y la única amenaza creíble al líder del mercado, Microsoft.Esta conversión ya está causando reverberaciones a través del mundo de la alta tecnología. En el año que finalizó el 30 de junio, el número de servidores vendidos con Linux como sistema operativo creció 18%, mientras que los vendidos con Windows crecieron sólo 3%..., de acuerdo con el grupo de investigaciones IDC. IBM dice que los contratos para sus servicios de integración y soporte Linux son ahora alrededor de 800, comparados con sólo 95 hace 15 meses. Dell y HP dicen que venderán entre un 15 y un 18% de sus servidores con Linux preinstalado este año,comparado con menos de 10% el año pasado.
Aún es temprano en el ciclo de conversión. IDC dice que los servidores con Linux representan sólo un 5% de los servidores en operación, comparado con 27% para Windows y 43% para Unix... IDC predice que para 2006,... 26% de los servidores en operación estará corriendo sobre Linux.
Triunfos notables [para Linux] en los últimos 18 meses incluyen las grabadoras personales de video TiVo, el asistente digital personal (PDA) Sharp Zaurus, y el set-top box Motorola DCT-5000...
Una cantidad de importantes aplicaciones de escritorio para Linux fueron liberadas en 2002:
Además, la certificación de Red Hat, Mandrake, Suse, y Caldera Linux de cumplir con Linux Standard Base 1.2 mitigó los temores de que Linux vaya a fragmentarse entre versiones incompatibles (como sucedió con Unix en los noventa). Las aplicaciones que cumplen con la LSB se instalarán y correrán adecuadamente en todas las versiones de Linux que respeten la LSB.
[El analista de Gartner Tom] Bittman ve otras repercusiones del plan de Licenciamiento 6, una de las cuales probablemente afectará las ventas. "Ahora hay mas preguntas sobre Linux -- como '¿debería estar considerándolo?' -- que las que siempre hubo," dijo. Atribuye este cambio a que los clientes estan buscando alternativas de más bajo costo al Licenciamiento 6.Más pruebas de una reacción provienen del gobierno australiano, que está organizando un conjunto de presentaciones para CIOs gubernamentales sobre Linux.
Los analistas estiman que no menos del 60 por ciento o más e los clientes aceptables eligieron no firmar el controvertido programa de licencias antes de la fecha límite del 31 de julio.
"No es Linux lo que realmente está impulsando a Linux, sino el licenciamiento de Microsoft," dijo Bittman.. "Lo que realmente está volviendo a Linux una realidad es la reacción contra el licenciamiento de Microsoft."
"Más de dos docenas de países de Asia, Europa y América Latina, incluyendo China y Alemania, ahora alientan a sus agencias estatales a usar software 'open source' - desarrollado por comunidades de programadores que distribuyen el código sin cargo y donan su trabajo para eliminar errores, modificar y mejorar el software. El más conocido de estos proyectos es Linux..."En junio de 2002, Alemania firmó un acuerdo con IBM para suministrar computadoras con Linux a oficinas gubernamentales alemanas:
El Ministro del Interior de Alemania, Otto Schilly, dijo que el cambio ayudará a reducir costos y mejorar las seguridad de las redes informáticas de la nación. "Estamos mejorando la seguridad al evitar una monocultura, y reduciendo la dependencia de un único proveedor", dijoen una declaración. "Y así, somos líderes en la creación de mayor diversidad en el campo informático."También en junio de 2002, Taiwan anunció un "Plan Nacional de Código Abierto". El anuncio decía (resumen del autor):
El plan apunta a establecer una infraestructura de desarrollo de software basado en software libre y de código abierto, y establecer cimientos sólidos para la industria de software de Taiwan. Incluye la creación de un "Ambiente de Software de Código Abierto Chino", cooperación internacional para el desarollo de software de aplicación libre, y trabajo con las instituciones educativas de la comunidad y las organizaciones no gubernamentales para establecer tres centros de capacitación que entrenen a 9600 maestros y 120000 usuarios en los fundamentos del software libre. Además, el sistema nacional de educación cambiará a software libre a fin de proveer un ambiente diversificado de educación y asegurar los derechos de la gente a la libertad de información.Adicionalmente, China se está volcando a Linux para combatir la piratería de software, reducir costos e incrementar la seguridad nacional.
(Véanse el Proyecto de los Consumidores sobre Tecnología de Ralph Nader y la página sobre Linux del Cyberspace Policy Research Institute para más enlaces sobre este tópico).
El movimiento hacia el código abierto por parte de estos gobiernos extranjeros debería incrementar notablemente el número de desarrolladores que trabajan en Linux, y acelerar su progreso en el mercado.
Una conclusión obvia debería ser "las universidades deben crear cursos de programación basados en Linux para algunos estudiantes de informática". Esto es cierto, pero hay muchas más cosas que las universidades deberían considerar hacer con Linux. Dado que la mejor manera de aprender un ambiente es usarlo para el trabajo de todos los días, las universidades que quieran que sus estudiantes de informática estén bien preparados para Linux en el lugar de trabajo deberían considerar el soporte a Linux en general, para cualquier estudiante que quiera emplearlo. Por ejemplo, si los estudiantes quieren usar Linux para escribir sus trabajos de Inglés del fin de semestre3 , o conectarse a la red de sus dormitorios, esto debería ser aceptable, porque instalar y operar un sistema Linux propio en casa puede enseñar mucho más que la exposición ocasional a Linux en un laboratorio.
Además, la universidad en conjunto puede beneficiarse del uso de Linux. Considérese:
TheAge.com.au cita un estudio del Robert Frances Group diciendo
"El costo de desplegar Linux en una empresa al cabo de tres años es menor que la mitad del de Microsfot Windows y alrededor de un octavo del precio de Sun Solaris... A pesar de tener que pagar salarios de administrador ligeramente mayores, Linux es más barato de mantener porque requiere menos actualizaciones de seguridad, tiene menos tiempo de caída, y es más fácil de gestionar. ... El programa de aseguramiento de software de Microsoft, que demanda una renta anual por el software y el acceso a actualizaciones regulares, incrementa significativamente los costos. El programa de cumplimiento legal de Microsoft también aumenta el costo por puesto de trabajo en hasta USD 50."IDC acuerda en que Linux sobre Intel tiene un TCO que es un quinto del de Unix sobre RISC .
Conforme a una encuesta en departamentos corporativos de IT realizada por TheOpenEnterprise.com de CMP, el 81% cree que el sioftware de código abierto como Linux tiene un TCO menor que el propietario. Artículos de Intel of Canada y Russel Pawlecek de Infoworld mencionan estabilidad, seguridad, facilidad de gestión y aranceles más bajos como algunas de las razones pare el menor TCO de Linux.
Entonces, ¿cómo pueden las universidades evitar arriesgarse a penalidades por incumplimiento en el licenciamiento de Microsoft? El Campus Agreement de Microsoft ofrece algún alivio. Bajo dicho acuerdo, Microsoft cobra una tarifa por cada estudiante, docente y personal administrativo a cambio del derecho de usar la mayoría de los productos Microsoft. Por desgracia, el Campus Agreement tiene tres desventajas: primero, requiere que la universidad pague la tarifa todos los años, lo que representa un drenaje constante de recursos financieros escasos. En segundo lugar, la tarifa se calcula sobre el número total de personas en la sede universitaria, lo que significa que aún la gente que no usa ninguno de los productos de Microsoft debe pagar. Tercero, ni el Campus Agreement ni cualquier otra opción de licenciamiento por volumen de Microsoft, ni siquiera el Retail Academic Edition Full-Packaged Product, cubren el derecho básico a usar Windows , lo que significa que aún debe contabilizarse cuidadosamente la licencia original de Windows de cada computadora -- lo que es el tipo de complicación con el licenciamiento que la universidad estaba tratando de evitar en primer lugar.
La alternativa presentada por Linux, y el código abierto en general, es refrescantemente simple por comparación: las universidades pueden usar y distribuir Linux cuanto quieran, sin costo, para siempre.
También tiene reputación de seguridad. TechWeb dice :
Los profesionales de TI que navegan en un campo minado de sistemas y software inseguros están encontrando terreno seguro en Linux. Esto es así porque el sistema operativo de código abierto -en parte debido a su propia condición de abierto- se ha convertido en un modelo de seguridad.
En 2002, IBM se volcó a Linux para manejar sus terminales de punto de venta (POS) en cadenas de venta minorista como Regal Entertainment Group, el mayor operador de cinematógrafos en los Estados Unidos, que usa Linux sobre hardware IBM en sus salas. Según IBM, "el sector de venta minorista está interesado en Linux por su estabilidad y seguridad, más que por el hecho de que sea gratis/libre."
Según SAP ,
La publicación del código fuente es también una de las principales razones por las que Linux puede ofrecer mayor portección contra ataques no autorizados desde el exterior que la que es posible con software propietario - aunque suene paradójico a primera vista. Minetras que a los clientes con sistemas propietarios se les suministra una especie de `caja negra' y deben confiar en que no haya huecos de seguridad o errores en el código, "Linux permite a cada usuario inspeccionar el código y examinar concienzudamente la calidad de sus funciones. Esto significa que cualquier error de seguridad que pudiera existir en el código puede ser descubierto y eliminado", explica Andreas Hahn, Gerente de Producto en el Laboratorio Linux de SAP. Este es uno de los factores que, a la luz de los repetidos ataques de virus en los sistemas de correo electrónico, por ejemplo, está creciendo en importancia entre las empresas y las instituciones públicas, tanto por consideraciones de seguridad cuanto de costo.
En septiembre de 2001, el Gartner Group recomedaba que las empresas que estuvieran usando el servidor web de Microsoft consideraran cambiarse a servidores más seguros, tales como Apache :
"Gartner recomienda que las empresas atacadas por Code Red y Nimda investiguen inmediatamente alternativas al IIS, incluyendo cambiar sus aplicaciones Web a software de servidor Web de otros proveedores, tales como iPlanet y Apache..."En octubre de 2002, Gartner realizaba un seguimiento del progreso de Microsoft en cuestiones de seguridad, con una áspera evaluación:
"... debido al código legado y la resistencia al cambio cultural, Microsoft no entregará las necesarias mejoras de seguridad antes de 2004".Puesto que Linux incluye Apache5 , las empresas pueden seguir el consejo de Gartner usando Linux en lugar de Windows.
Las universidades podrían evitar este problema alentando el uso de programas libres de código abierto tales como OpenOffice o The GIMP en lugar de programas propietarios como Microsoft Office o Photoshop; entonces los estudiantes tendrían libertad para instalar cuantas copias les plazca, y estarían menos tentados de violar las leyes de copyright.
Finalmente, según Jeff Williams de Concordia University Wisconsin , aún un curso de "Introducción a las Aplicaciones Informáticas" puede beneficiarse con Linux, porque exponer a los estudiantes a paquetes alternativos de software de oficina ayuda a eneñar conceptos en lugar de sólo aplicaciones, y por lo tanto prepara a los estudiantes para aprender y usar cualquier software de oficina en lugar de un paquete determinado.
Con base en los datos de la encuesta, creemos que la comunidad del MIT está lista para abrazar a Linux como tercer sistema operativo de escritorio. Tanto los usuarios cuanto los administradores de sistemas aprecian su bajo costo, su flexibilidad y sus muchas aplicaciones. Linux está siendo usado ya por una amplia variedad de clientes cuyas necesidades de soporte no están siendo debidamente satisfechas a través de los canales actuales. En consecuencia, recomendamos soportar Linux como tercer sistema operativo de escritorio.Como resultado de ello, están acelerando su soporte gratuito a Linux, comenzando con las computadoras portables de los estudiantes , y ofrecen dos niveles de capacitación arancelada en Linux.
El proceso de descubrimiento que atravesó el MIT durante este estudio podría ser un buen modelo para otras universidades que estén considerando soportar Linux en el escritorio.
La frecuencia de requerimientos de habilidades en Linux es alrededor de la mitad de la de Windows en estos cuadros de avisos, lo cual es sorprendentemente alto.
Estos son los resultados de una búsqueda llevada a cabo el 2 de octubre de 2002:
| Job Board | linux o windows | linux | windows |
|---|---|---|---|
| Chronicle of Higher Education | 43 (100%) | 12 (28%) | 37 (86%) |
| Educause | 18 (100%) | 12 (66%) | 14 (77%) |
También será importante suministrar capacitación en Linux. Así como algunas personas necesitan clases sobre Microsoft Office o Windows XP, necesitarán clases sobre OpenOffice o Linux. Inicialmente, el Grupo de Usuarios Linux local podría dar clases introductorias, pero finalmente la universidad deberá considerar establecer ofertas más estructuradas de capacitación para estudiantes, personal y docentes.
Como mínimo, la universidad deberá tener una página web prominente de Recursos para Linux, con los siguientes tipos de información:
Los sustitutos libres/gratuitos7 más cercanos de Microsoft Office son OpenOffice y su gemelo con soporte comercial, StarOffice . Ambos son gratuitos para su uso en educación y ofrecen buena compatibilidad con Microsoft Office. Sun suministra algo de capacitación gratuita en línea para StarOffice, y el libro StarOffice 6.0 Suite Companion agradará a aquellos que desean una introducción apacible. Hay disponibles en línea un cierto número de análisis del StarOffice 6.0:
Dos empresas suministran soporte comercial para Wine bajo la forma de un producto comercial pulido. Codeweavers vende dos versiones de Wine: una que corre plugins ActiveX, y otra que corre Microsoft Office y Quicken (y ofrecen descuentos para educación ). TransGaming vende una versión que soporta 150 juegos populares de Windows. Ambas empresas son generosas y frecuentes contribuyentes de código fuente al poryecto Wine.
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In the combination, you must combine any sections entitled "History" in the various original documents, forming one section entitled "History"; likewise combine any sections entitled "Acknowledgements", and any sections entitled "Dedications". You must delete all sections entitled "Endorsements."
6. COLLECTIONS OF DOCUMENTS
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7. AGGREGATION WITH INDEPENDENT WORKS
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If the Cover Text requirement of section 3 is applicable to these copies of the Document, then if the Document is less than one quarter of the entire aggregate, the Document's Cover Texts may be placed on covers that surround only the Document within the aggregate. Otherwise they must appear on covers around the whole aggregate.
8. TRANSLATION
Translation is considered a kind of modification, so you may distribute translations of the Document under the terms of section 4. Replacing Invariant Sections with translations requires special permission from their copyright holders, but you may include translations of some or all Invariant Sections in addition to the original versions of these Invariant Sections. You may include a translation of this License provided that you also include the original English version of this License. In case of a disagreement between the translation and the original English version of this License, the original English version will prevail.
9. TERMINATION
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10. FUTURE REVISIONS OF THIS LICENSE
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To use this License in a document you have written, include a copy of the License in the document and put the following copyright and license notices just after the title page:
Copyright (c) YEAR YOUR NAME.
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under the terms of the GNU Free Documentation License, Version 1.1
or any later version published by the Free Software Foundation;
with the Invariant Sections being LIST THEIR TITLES, with the
Front-Cover Texts being LIST, and with the Back-Cover Texts being LIST.
A copy of the license is included in the section entitled "GNU
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Copyright por la traducción (c) 2002 Enrique A. Chaparro
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Traductor" que aparecen más abajo, siendo el Front Cover Text y el Back Cover
Text los indicados por el autor original. Una copia de la licencia se incluye
en la sección titulada "GNU Free Documentation License".
El traductor agradece la cooperación de Dan Kegel quien, ante el pedido de autorización para traducir el material, inmediatamente lo colocó bajo la licencia GNU FDL. Comentarios y sugerencias sobre la traducción a echaparro@uolsinectis.com.ar
Nota general: La ambiguedad de la lengua inglesa para distinguir "libre" de "gratuito", empleando en ambos casos el término "free" plantea disyuntivas en la traducción de este documento. El traductor ha procurado identificar en cada caso posible el software libre (conforme a las Debian Free Software Guidelines) del propietario gratuito, mediante notas.
[1] Una revisión de la lista al 7 de octubre de 2002 muestra 91 clusters con Linux, 4 con Sun Microsystems Solaris, 3 con HP Tru64 Unix, y 1 con Windows. Sobre uno de ellos no hay información sobre sistema operativo, aunque probablemente sea Tru64. Nótese también que los doce primeros clusters, en términos de potencia, usan Linux. El primero basado en Windows ocupa el puesto número 84.
[2] CIO: Chief Information Officer. El máximo responsable por la tecnología de información dentro de una organización.
[3] En el original, "term papers". El trabajo escrito final que, en las universidades estadounidenses y de otros países, se prepara para la aprobación de una materia dada.
[4] Si bien Linux es un sistema operativo libre, hay más sistemas operativos libres que Linux: a fines de septiembre de 2002, la estadística de mayores tiempos de actividad de Netcraft mostraba que diez de los doce primeros sitios con mayor presencia ininterrumpida (entre 1352 y 1030 días) usaban el sistema operativo libre FreeBSD. Más del 90% de esos primeros 50 empleaban el servidor web libre Apache.
[5] El autor se refiere al hecho de que las distribuciones Linux generalmente incluyen este programa.
[6] Mozilla es un programa libre. Netscape 7.0 es un programa propietario gratuito que usa el mismo motor que Mozilla.
[7] OpenOffice es un programa libre. StarOffice es un programa propietario, gratuito para uso en el sector educativo.
[8] Al momento de realizar esta traducción, el documento no estaba disponible en el sitio indicado
[9] Wine es un prorama libre. Las versiones de Codeweavers son propietarias y con costo, lo mismo que el producto de TransGaming. Es justo reconocer, sin embargo, que ambas empresas han efectuado importantes aportes al desarrollo del proyecto Wine.